Ketchup gehört zu den bekanntesten Saucen der Alltagsküche, erfreut sich allerdings auch im Fast-Food-Bereich einer großen Beliebtheit. Als Würzsauce wird dieses dazu verwendet, einem Gericht einen speziellen Beigeschmack zu verleihen, der sich je nach Variation stark unterscheiden kann. Damit wird Ketchup meistens als Ergänzung einer bereits fertigen Speise verwendet.
Ketchup in der Herstellung
In der Industrie wird Ketchup generell aus Tomatenmark, Essig, Zucker und Speisesalz produziert. Hinzu kommen weitere Gewürze, die den Geschmack der Saucen je nach Kombination und Menge verändern. Die Zutaten werden hierfür in einen Kessel geleitet, woraufhin sie zerkleinert und erhitzt werden. Dies bewirkt, dass sich die Zutaten verrühren und eine einheitliche Sauce bilden. In der Weiterverarbeitung werden die Zutaten vollständig miteinander vermischt und anschließend als Ganzes gekocht. Nach der Zufuhr von Konservierungsstoffen wird die Sauce schließlich abgekühlt und in fertige Flaschen abgefüllt. Mit lagerfähigen Lebensmitteln ist es des Weiteren auch möglich, Ketchup im Haushalt selbst zu produzieren. Hierbei werden Tomatenmark und Honig verrührt und durch Essig, Salz und Wasser ergänzt.
Sorten und Geschmacksrichtungen
Die zahlreichen Variationen können generell in drei verschiedene Ketchupsorten eingeordnet werden. Die beliebteste Sorte ist mit einem Marktanteil von etwa 70 Prozent Tomatenketchup. Tomatenmark ist dabei mit einem Anteil von mindestens 25 Prozent ein wesentlicher Bestandteil der Saucen. In Europa und in den USA ist es zudem üblich, Aromastoffe, Verdickungsmittel und Geschmacksverstärker zu verwenden. Sollten weitere Zutaten wie etwa Pfeffer beigemischt werden, kann beispielsweise ein scharfer Beigeschmack erzielt werden. Den größten Spielraum an Geschmacksrichtungen hat man hingegen beim Gewürzketchup. Dies ist zum Beispiel durch die Zugabe von Zwiebeln, Paprika, Senf oder Knoblauch möglich. In den letzten Jahren wurde es sogar populär, Fruchtstücke wie etwa Letscho oder Peperonata beizumischen. Damit können von süß bis sauer nahezu alle Geschmacksrichtungen erzielt werden. Eine letzte Gruppe bilden verschiedene Varianten aus dem Bereich des Curryketchups. Diese unterscheiden sich hauptsächlich an der zugeführten Menge an Curry, teilweise allerdings auch durch die Zugabe weiterer Zutaten wie etwa Cayennepfeffer.
Anwendung
Ketchup wird häufig in der Kombination mit kurzgebratenen Lebensmitteln verwendet. Dazu gehören vor allem Schnitzel, Würstchen und Pommes frites. Beliebt ist Ketchup allerdings auch bei Nudelgerichten, Kartoffelspeisen und bei Gegrilltem. Darüber hinaus dienen scharfe Saucen dazu, Hamburger oder Hot Dogs zu würzen.